Janvier 2000
LA SÉCURITÉ SUR INTERNET
Si vous naviguez sur Internet, vous avez certainement l'impression, comme la plupart des gens,
que votre cheminement est anonyme et ne laisse pas de traces. Détrompez-vous! Toutes les
informations que vous demandez et qui vous sont transmises par le réseau Internet sont cataloguées
quelque part dans une base de données. Vos courriels demeurent plus ou moins confidentiels, mais
leur transmission est prise en note par les différents ordinateurs qui la retransmette. Il n'y
a probablement personne qui lit votre courrier, mais dans les cas de crimes commis à l'aide de
l'Internet, la trace d'un courriel se lit aussi facilement que les pierres blanches
du Petit Poucet!
Prenons l'exemple du créateur du virus Mélissa : même s'il avait volé le code d'un autre
usager Internet et qu'il avait pris des précautions pour se camoufler, les traces de ses
courriels ont mené à son numéro de téléphone et à son arrestation.
La même chose se produit lorsque vous faites des recherches sur Internet : prenons l'exemple
de l'engin de recherche Alexa. Alexa a accumulé en mémoire toutes les habitudes de recherche
des gens afin de pouvoir donner un meilleur service. Il y a environ 6 mois, il avait déjà
accumulé 8 térabits de données (8,000,000 de mégabits), ce qui fait une quantité énorme
d'information. Ceux qui ont ont écouté le film "2001, l'odyssée de l'espace" se rappellent
certainement que l'ordinateur fou s'appelait Alex...
Et ceci ne concerne qu'un seul engin de recherche. Les ordinateurs nous permettent de fouiller
ces statistiques à une vitesse foudroyante et cela donne des résultats quelquefois surprenants.
Bientôt, il nous sera proposé des implants introduits sous la peau qui seront une solution
idéale pour les questions de sécurité. Vous n'aurez plus besoin de donner votre NIP :
l'implant le transmettra automatiquement. Les portes s'ouvriront devant vous (les automatiques,
bien entendu), votre voiture vous reconnaîtra et votre localisation s'inscrira à mesure
sur un écran quelque part. De sorte que votre conjoint pourra savoir instantanément votre
position. Il sera donc plus difficile de conter des mensonges : votre conjoint n'aura
qu'à consulter votre base de données.
Toutes ces choses existent déjà et peuvent devenir un outil précieux : si les enfants qui
sont disparus récemment possédaient un tel implant, il serait facile de les retrouver.
Mais cela pose aussi un problème d'éthique. Prenons l'exemple de l'afficheur téléphonique :
tout le monde s'est habitué à voir le numéro ou le nom de la personne s'afficher lors
d'un appel. On peut désactiver ce système afin de permettre aux personnes en refuge
de téléphoner à leur conjoint sans qu'il puisse identifier la provenance de l'appel.
Mais cela se fait aussi à sens contraire. Comme l'information est accumulée quelque
part sur un ordinateur, je suis persuadé que le retraçage d'un appel peut se faire
dans pratiquement toutes les circonstances, même si notre compagnie de téléphone
nous dit le contraire. Chaque nouvelle solution amène de nouveaux défis.
Je crois qu'Internet est un outil très puissant et qu'il permettra à beaucoup de peuples
d'accéder à la démocratie. La démocratie elle-même en profitera : nos opinions, en
autant qu'elles ne sont pas des critiques constantes, vont parfaire le système. C'est
à nous à surveiller ceux qui nous surveillent et de leur faire connaître notre opinion.
Il faut toujours critiquer le système, mais en proposant des solutions concrètes.
Pierre Forget
Service Informatique
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Février 2000
UN PEU DE TECHNIQUE
Voyons d'un peu plus près la technique qui nous permet de naviguer sur Internet.
Cette discussion sera plus technique que d'habitude, mais je vais tenter de vous la
simplifier afin de vous montrer comment s'effectuent les transferts de données sur Internet.
Prenons l'exemple d'un document écrit que l'on veut transférer à une personne située à Paris,
par exemple. Vous lui envoyez un courriel et vous attachez le document à votre courriel,
ce qui permet de l'envoyer intégralement, permettant à la personne le recevant de l'utiliser
à sa guise sur son ordinateur. Copie conforme en tout points.
Comme les lignes téléphoniques sont imparfaites, il se produit souvent des ruptures
dans la transmission de données, ce qui fait avorter la transmission d'un document. Il faut
donc alors recommencer la transmission depuis le début. Cela se produirait avec un type standard
de transmission qui enverrait le document tout d'une pièce.
Afin d'éviter de retransmettre un document au complet, et la perte de temps qui s'ensuit,
les ingénieurs ont eu l'idée de découper le document en de petits morceaux et d'envoyer
les morceaux un par un et de reconstruire le document une fois la transmission de toutes
les pièces complétée. Un méchant casse-tête!
Le secret dans tout cela est d'établir un protocole de transfert qui donne suffisamment
d'nformation pour reconstruire le casse-tête. Ce protocole s'appelle TCP/IP. Il veut dire :
Transfer Control Protocol/Internet Protocol. C'est un protocole de transfert qui existait
déjà sur les réseaux informatiques et qui a été adapté pour Internet.
Chaque pièce du document (ou de notre casse-tête, si vous préférez) s'appelle un "packet"
et est constitué d'un code de début et d'un code de terminaison, avec entre les deux la
partie de notre document concerné. Le tout incluant l'adresse spécifique de notre ordinateur.
Lorsque vous êtes sur Internet, on assigne une adresse unique à votre ordinateur : c'est
l'adresse IP. Elle permet au réseau de vous transmettre, et seulement à vous, tous
les "packet" qui vous sont destinés.
Et votre ordinateur reconstitue le document à partir de toutes ces pièces séparées.
Lorsqu'un "packet" n'est pas bien transmis, on appelle cela une collision, il est
retransmis jusqu'à ce qu'il soit bien reçu. Le réseau est conçu de façon à déterminer
votre localisation avec votre adresse IP et saura vous acheminer votre document. Il
fonctionne avec les serveurs de nom (Name Server) qui donnent la localisation de chaque
partie du réseau. Un peu comme on trouve l'adresse d'une personne dans un bottin téléphonique.
On s'imagine souvent que l'on communique directement avec l'autre ordinateur. Ce n'est pas
le cas. Il y a retransmission à travers plusieurs ordinateurs (serveurs) et routeurs
(aiguilleurs de traffic) avant que les données nous parviennent. Et des milliards
de milliards de "packet" se promènent sur Internet sans se mêler! Pas tout à fait,
en réalité, car il se produit des erreurs et elles sont corrigées constamment.
Lorsque votre ordinateur gèle sur Internet ou ne semble plus rien faire de bon,
il est possible qu'un "packet" ait induit Wndows en erreur et l 'a envoyé sur une
fausse route sans qu'il puissse faire la correction.
Solution? Éteindre l'ordinateur et le repartir, ce qui règle souvent le problème.
Windows n'est pas toujours stable, contrairement à Linux, mais il faut vivre avec
lui, puisqu'il détient la plus grande part du marché. Et les interfaces graphiques
ne sont pas encore nombreuses avec Linux. Croisons nos doigts et espérons que
les concepteurs finiront pas nous donner un système d'opération stable!
Pierre Forget
Service Informatique
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Mars 2000
PANNE D'ORDINATEUR?
Votre ordinateur est-il en panne? Votre écran vous donne toutes sortes de messages cryptés
ou un message d'erreur dans un écran bleu et cela vous fait paniquer. C'est bien normal.
Dans un monde idéal, les messages d'erreur seraient destinés seulement aux programmeurs
et l'utilisateur moyen ne devrait jamais les voir.
Mais le monde de Microsoft et Cie affiliées est encore loin de la perfection. Et il ne faut
pas toujours les blâmer. Microsoft offre un environnement de base (Win 3.1, Win95, 98,
2000, NT, CE) et une architecture ouverte, ce qui permet au système d'être très flexible,
mais aussi très vulnérable. Donc les millions de programmeurs sur la planète ont aussi
leur part de responsabilité. C'est la raison pour laquelle vous n'avez jamais de problèmes
avec un logiciel X et que vous avez toujours des problèmes avec un logiciel Y.
Voyons les principaux messages d'erreur:
L'écran bleu de la mort: Surnommé ainsi parce qu'il peut probablement provoquer un arrête
cardiaque si votre patron attend un document urgent et que vous ne l'avez pas sauvegardé.
L'écran devient bleu et un message d'erreur nous indiquant qu'une erreur fatale (il y en
a différentes sortes) est survenue et que le système va être arrêté. Ou encore que vous
pouvez peut-être continuer en appuyant sur une clé. Très encourageant comme message...
C'est en général un message très sérieux, mais qui n'est pas toujours évident à diagnostiquer.
Je pourrais vous citer des dizaines de raisons pour ces messages. En général, il s'agit
d'une mauvaise installation de Windows ou d'un logiciel, ou encore des fichiers
corrompus ou effacés.
Les messages d'opération non conforme: Il s'agit de messages que Windows nous affiche
lorsqu'un logiciel (ou Windows lui-même) a effectué une opération qui n'est pas conforme
aux règles de programmation. Cela ne vous aide pas beaucoup.
Les messages d'un logiciel: Ces messages sont en général plus clairs et proviennent
du concepteur du logiciel nous indiquant que nous essayons d'effectuer une opération
que ce logiciel ne peut effectuer. Nous ne perdons pas le contrôle du logiciel et ce
sont les seuls messages qu'un utilisateur devrait voir, dans un monde idéal...
La variété de ces messages et des erreurs correspondantes est telle qu'on ne peut donner
d'indications précises pour leur solution. Toutefois, il existe certaines règles de base
à utiliser. Premièrement, empressez-vous d'effectuer une sauvegarde de vos données ou
documents si votre ordinateur le permet. Deuxièmement, éteignez l'ordinateur, prenez une
grande respiration, et repartez-le. Refaites un essai de votre logiciel en cause. Si tout
fonctionne, tout est bien.
Troisièmement, prenez note des erreurs: cela peut aider à la résolution si un logiciel ou
un périphérique est en cause. Au besoin, réinstallez le logiciel ou le périphérique. Ou,
dans les situations plus sérieuses, réinstallez Windows, ce qui peut sembler facile, mais
peut causer toutes sortes de problèmes. À effectuer en dernier recours. Si un logiciel
ou un périphérique semble en cause, vérifier (FAQ sur Internet, ou par courriel ou téléphone)
avec le fabricant pour voir les solutions possibles.
Si tout ceci ne semble pas fonctionner, vous devrez consulter un spécialiste. Morale
de l'histoire: sauvegarder, sauvegarder et encore sauvegarder. C'est la seule façon de
ne pas perdre votre travail.
Pierre Forget
Service Informatique
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Avril 2000
LA PUBLICITÉ SUR INTERNET
Quelque soit le média utilisé, journaux, revues, circulaires, radio, télévision, poste,
Internet ou autre, les commerçants essaient toujours de nous refiler leur message publicitaire.
Internet n'y échappe pas.À discuter avec les gens, on a l'impression que cette invasion de
notre vie par la publicité est exécrable. Mais si cette publicité est si exécrable, pourquoi
tant de gens ramassent le Publisac?
Voyons-en les avantages et les désavantages. Le premier avantage est que cette publicité
permet de faire vivre le système. Si Internet est gratuit (ce que vous payez est l'accès
à Internet), c'est parce que des entreprises annoncent sur différents sites WEB, leur
permettant ainsi de survivre. Le même principe que la télévision. Il n'y aurait pas
de "P'tite Vie" sans annonceurs. Le principal désavantage est que cette publicité est
toujours sous nos yeux. Mais nous n'avons pas à la subir comme à la télévision: on
descend tout de suite dans la page ou on clique sur la rubrique désirée et le tour est joué.
On peut même désactiver, avec certains utilitaires, l'affichage des bannières publicitaires.
L'autre façon de nous rejoindre, et c'est ici un peu plus agaçant, est de remplir notre boîte
de courriel de missives publicitaires. C'est ce qu'on appelle le SPAM. Pour simplifier: le
courriel non désiré. Un peu comme les publicités qui remplissent notre boîte postale. Le
véritable SPAM, contrairement à des envois de masse, est défendu par la loi aux États-Unis.
Quelle est la différence? Le véritable SPAM est le courriel qui est envoyé avec une adresse
de retour non valide (en passant par différents serveurs pour ne pas se faire reconnaître),
de sorte que vous ne pouvez y répondre pour faire enlever votre adresse de courriel dans leur
base de données. Les autres envois en masse ne sont pas appréciés des gens et sont souvent
classés comme SPAM. Faites l'essai et faites une réponse pour faire enlever votre adresse
(REMOVE) et vous verrez le sérieux de la situation.
Si vous faites une réponse ou un REMOVE, il est fort possible que cela servira seulement à
valider votre adresse dans leur base de données. Il existe plusieurs solutions. Le plus
simple: cliquez sur le bouton SUPPRIMER. La plus risquée: Inscrivez REMOVE dans la barre
du sujet de votre réponse ou suivez les directives pour faire enlever votre adresse. La plus
frustrante: si l'annonce vous donne un numéro 800 (ou un numéro de Fax), appelez-les pour
leur dire votre façon de penser. La plus logique: lorsqu'on vous demande votre adresse de
courriel et que ce n'est pas important, utilisez une adresse qui servira seulement pour le
SPAM ou une adresse bidon. Évitez d'inscrire votre adresse dans les forums de discussions.
La plus logique à long terme: ne lisez pas le message et n'achetez pas leur produit.
En fait, les gens qui font du SPAM se tirent dans le pied à long terme. Pourquoi acheter
un produit si vous êtes en colère contre la publicité du commerçant? Le courriel commercial
est nécessaire. S'il est envoyé dans les règles, avec une adresse de retour valide, un
REMOVE qui fonctionne vraiment (il y en a!), un message d'une longueur raisonnable et
un titre accrocheur, vous le lirez probablement et cela pourra vous être utile. Cela
fait partie de notre société de consommation et je crois qu'à long terme, la publicité sur
Internet va se civiliser sans le besoin d'aucune loi. Les serveurs qui ne se conformeront
pas à cette étiquette de base seront éventuellement bloqués. Vous n'avez qu'à consulter:
http://www.orbs.org/
Pierre Forget
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Mai 2000
J'AI MON SITE WEB!
Avec l'arrivée d'Internet, vous avez certainement entendu cette phrase à plusieurs occasions.
Avez-vous votre site WEB? Désirez-vous en avoir un? Et pour quelles raisons? Quelque soit
votre raison pour posséder un site WEB, personnel ou commercial, commencez d'abord par vous
assurez que les gens le visiteront. Si votre site ne sert qu'à flatter votre vanité, ce qui
peut aussi être utile pour l'estime de soi, et que personne ne le visite, votre effort sera
un coup d'épée dans l'eau.
Un site personnel peut éventuellement devenir un centre d'intérêt pour la famille ou pour
un type de hobby: philatélie, généalogie, modèles réduits, musique, etc... Le secret d'un
site personnel qui fonctionne? Très simple: placez-vous à la place du visiteur et demandez-vous
si vous retourneriez sur un tel site. Et le conseil en vaut autant pour les sites commerciaux.
Déterminez d'abord votre plan de site et son but général. Montez ensuite une ébauche avec
votre utilitaire préféré (il y en a beaucoup sur le marché et la plupart sont gratuits)
et faites-la regarder par vos parents et amis. Mais surtout, amusez-vous à le construire.
Un site WEB doit être informatif, facile d'utilisation et plaisant à regarder. Et si vous
y mettez une touche d'humour en plus, les gens le revisiteront.
Pour un site commercial, la première question à se poser est la suivante: quand aurais-je
besoin d'un site WEB pour améliorer mes affaires? Quelque soient vos affaires, il est
évident que vous aurez éventuellement besoin d'une présence sur Internet. À cause de la
structure d'Internet, il est préférable d'avoir une présence minimale et de bien l'indexer
afin d'être bien positionné dans le futur. Une seule page sur Internet maintenant vaut mieux
que 50 pages dans 2 ans.
Certains commerces auront besoin d'une présence complète avec catalogue et pages
transactionnelles, tandis que d'autres n'auront besoin que d'une page de principe. C'est
un choix que vous devrez considérer et assurez-vous d'être bien conseillé. Il n'est pas
toujours facile de s'y retrouver dans cette jungle; parlez-en (on vous en parlera,
c'est sûr!), prenez votre temps, lisez beaucoup sur le sujet et faites une moyenne de
tous les conseils que l'on vous donnera. Vous ne connaissez peut-être pas Internet, mais
vous seul connaissez vraiment vos affaires.
Pierre Forget
Service Informatique
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Juin 2000
COMMENT ACHETER UN ORDINATEUR
Avez-vous acheté un ordinateur comme vous achèteriez un réfrigérateur? La question semble
inopportune, mais c'est souvent ce qui arrive avec les débutants. Et c'est très normal de
réagir de cette façon. Même avec les meilleurs conseils de son entourage, le réflexe est
le même: on choisit le modèle qui nous donne le plus confiance, soit par sa marque, son
apparence ou ses spécifications. Et si le vendeur a été convaincant, on croit qu'on le
maîtrisera en un tour de main.
Vous arrivez à la maison, vous déballez et vous installez le tout. Si tout est bien configuré,
l'ordinateur s'allume et c'est là que vous commencez à réaliser l'importance de suivre
quelques cours pour sa manipulation. Le contrôle de la souris s'avère plus difficile que
l'on croit (le vendeur cliquait un peu partout dans l'écran et tout fonctionnait...),
l'environnement des logiciels n'est pas toujours évident (le vendeur disait que
c'était "user friendly"...) et l'installation de la caméra ne se fait pas (sur la boîte,
c'était marqué: aussi simple que 1,2,3...).
La question importante à se poser est la suivante: combien avez-vous investi pour l'achat
d'un ordinateur? Et combien d'argent avez-vous investi pour apprendre son fonctionnement?
Que vous utilisiez les service d'un professionnel ou de votre copain féru d'informatique,
il faut investir du temps (ou de l'argent) pour bien apprendre son fonctionnement.
Un ordinateur n'est pas une télévision dont on programme la manette et tout fonctionne.
On pourrait facilement le comparer avec la conduite d'un avion. En théorie, il est très
simple de conduire un avion: on tire sur le manche et il monte et on pousse sur le
manche pour descendre. En pratique, cela nécessite des centaines d'heures de théorie
et de pratique.
Les règles de base de l'apprentissage sur un ordinateur sont simples: 2 heures de cours,
dix heures de pratique, quelques centaines d'erreurs et on recommence le cycle. Et on
prend des notes. Plus les cycles d'apprentissages s'accumulent et plus votre compétence
augmente. C'est vrai que l'environnement est "user friendly", une fois qu'on a compris le
principe... Les fameux icônes, ces petits dessins que tout le monde est supposé comprendre
de visu, ne sont pas toujours évidents. Certains sont faciles, comme celui représentant
l'imprimante ou un crayon, mais beaucoup d'entre eux sont d'un symbolisme évident
seulement pour leur auteur.
L'ordinateur est un outil très puissant. Sur votre bureau, c'est l'équivalent
d'un 747. Il ne faut pas s'attendre qu'un tel outil se maîtrise en quelques heures.
Commencez par les choses simples et allez-y par étape. Si vous vous "plantez",
personne ne se fera mal et vous pourrez recommencer à votre guise; vous avez autant
de "vies" que vous avez de patience. Et si vous voulez avoir du plaisir, regardez
seulement la vague en avant de l'étrave du bateau et la mer vous paraîtra moins grande...
Pierre Forget
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Juillet 2000
LE DISQUE DUR EST-IL PLEIN?
Votre ordinateur manque-t-il d'espace? Votre disque dur est presque plein et cela vous donne
constamment des messages d'erreur. Voyons ce qu'on peut y faire.
D'abord, il s'agit de vérifier la capacité de votre disque dur. Si vous êtes sous Windows,
cliquez deux fois sur l'icône "Poste de travail". Cliquez ensuite une fois sur le
disque "(C:)". Cliquez sur le mot"Fichier" dans la barre de menu du haut de la fenêtre,
et cliquez ensuite sur Propriétés. Vous obtiendrez 3 chiffres importants: 1- L'espace
utilisé en mégaoctets (ou Gigaoctets). 2- L'espace libre en mégaoctets (ou Gigaoctets).
3- La capacitié en mégaoctets (ou Gigaoctets). Et Windows vous indiquera par un dessin
les capacités utilisées et libres sous forme de pointes de tarte. Toutefois, ces pointes de
tarte ne sont pas toujours précises: en effet, sur mon propre disque dur, il m'indique
que tout l'espace du disque est libre, alors que j'ai 6.86 G d'utilisé sur 19 G. Une
petite erreur de programmation de Windows 95...
Si votre disque dur est plein à plus de 85%, il est normal que l'efficacité de l'ordinateur
s'en ressente. Avant toute chose, assurez-vous que vous avez des copies de sauvegarde
de vos fichiers. Si une erreur survenait, vous pourriez alors les récupérer. On ne peut
jamais insister suffisamment sur l'importance des sauvegardes. Et en deux copies, svp!
Commencez d'abord par vérifier si votre poubelle n'est pas remplie. Cliquez deux fois sur
son icône sur le bureau et videz-la au besoin. Videz aussi les mémoires cache sur disque
de Internet Explorer et Netscape. Au besoin, ajustez leurs paramètres au minimum.
Vérifiez si des fichiers avec l'extension ".chk" n'encombrent pas votre répertoire
principal C:, si c'est le cas, vous pouvez les effacer. Vous pouvez aussi vider
le répertoire C:\WINDOWS\TEMP. Mais dans tous les cas, assurez-vous que vous êtes
à la bonne place! Et ne videz pas la poubelle immédiatement! Assurez-vous de repartir
l'ordinateur à chaque fois comme précaution supplémentaire. Si l'ordi ne repartait pas,
vous pourriez alors récupérer ces fichiers. Pour ce qui est du reste sur le disque dur,
n'effacez rien, à moins que ce ne soit vos propres fichiers (images, documents, etc...).
Si vous désirez désinstaller un logiciel, faites-le par son programme de désinstallation
ou encore par "ajout/suppression de programmes" dans le "panneau de configuration". Mais
de grâce, ne déinstallez pas un logiciel "à la mitaine". Nous ne sommes plus en DOS,
et cette procédure pourrait s'avérer coûteuse. Vous pouvez aussi défragmenter le disque
dur, mais ceci ne donne pas d'espace supplémentaire: il ne fait qu'optimiser le rendement.
Et il y a toujours un risque qu'un fichier se copie mal (comme l'ordi que j'ai sur ma
table de travail actuellement) et fasse "planter" l'ordi.
Si ces procédures ne libèrent pas suffisamment d'espace, il vous reste toujours le choix
de compresser le disque dur avec l'utilitaire de Windows. Mais c'est une procédure que
je ne recommande pas, car il est beaucoup plus difficile, pour ne pas dire impossible
dans certains cas, de récupérer vos données en cas de panne. La solution finale consiste
à remplacer le disque dur par un de plus grande capacité et de se réinstaller. Comme
les disques durs sont de moins en moins dispendieux, vous pourrez obtenir un disque de
grande capacité à un prix très raisonnable. Et ce disque pourra éventuellement être
réinstallé dans votre nouvel ordi lorsque vous le changerez. Pour donner un exemple,
un disque dur de 10 Gigaoctets est actuellement un des meilleurs achats sur le marché,
rapport qualité/capacité/prix.
Pierre Forget
Service Informatique
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Août 2000
LES MISES À JOUR
Voici un sujet difficile à traiter lorsque l'on parle d'informatique. En général, je
préconise toujours le principe suivant: si ce n'est pas brisé, ne le réparez pas! Cela
semble évident à prime abord, mais la situation est très complexe.
Prenons l'exemple de Windows (95, 98 ou 2000): Si vous consultez le site de Microsoft,
vous constaterez qu'il y a une multitude de mises à jour (appelées patch en anglais).
Tellement que vous ne saurez pas lesquelles utiliser! Et pour un néophyte, leurs
explications nébuleuses sont loin de vous aider. De préférence, à moins d'avoir un
problème particulier, n'utilisez que les mises à jour critiques suggérées par Microsoft.
Et encore là, avec parcimonie. Prenez le temps de lire les explications, surtout s'il
s'agit de sécurité, effectuez le téléchargement et installez la mise à jour en faisant
brûler un lampion à St-Jude...
La plupart du temps, les mises à jour de Microsoft fonctionnent bien, mais il ne faut
pas oublier qu'il y a des mises à jour pour les mises à jour... Assurez-vous surtout que
la mise à jour correspond à votre version de Windows! Même si le logiciel d'installation
est censé reconnaitre la version, il est préférable d'être prudent.
Les mises à jour sur Explorer et Outlook Express sont aussi très importantes, puisque,
la plupart du temps, il s'agit de mesures de sécurité. Encore là, il faut fouiller le
site de Microsoft pour s'assurer de trouver les bonnes mises à jour. Windows 98 et 2000
nous offre une mise à jour automatique qui est censé nous installer tout ce que nous
avons besoin. Mais c'est un peu comme le gouvernement: il est censé nous donner ce que
nous avons besoin... Et nous retirer tout ce qu'ils peuvent...
Pour les utilisateurs de Netscape, il semble y avoir un nouveau type de virus qui attaque
de façon très sournoise. J'ai eu l'occasion de le voir en oeuvre chez un client et voici
son mode d'opération. Tout semble fonctionner normalement jusqu'à ce que vous décidiez
de d'installer une nouvelle version de Netscape. Notez que ce ce client avait une version
à jour de son antivirus Norton (qui est un excellent produit).
Lorsque vous repartez Netscape pour la première fois, il vous demande, si vous aviez déjà
une version installée sur votre ordi, si vous désirez déplacer, copier ou créer un nouveau
profil utilisateur. Si un des profils est contaminé avec ce présumé virus (type cheval de
Troie, probablement), il efface les dossiers et fichiers suivants: himem.sys, command.com,
ifshlp.sys, le dossier c:\windows\command, le dossier Bureau, et plus dangereux encore:
le dossier Mes Documents. Ce qui veut dire que vous perdez tous vos dossiers personnels.
Si vous n'avez pas de sauvegarde, vous venez de tout perdre! Pour une compagnie, cela est
simplement catastrophique. En cliquant sur le choix, le Bureau devient gris instantanément
et tous les dossiers et fichiers nommés précédemment sont effacés!
Morale de l'histoire: avant de réinstaller Netscape, pour quelque raison que ce soit,
faites une bonne sauvegarde de vos données. Si cela n'est pas possible, faites une copie
du répertoire Mes Documents sous un autre nom. Si je n'avais vu ce virus en action
moi-même, j'aurais pu avoir des doutes. Mais ce qui est arrivé devant moi correspondait
exactement à la description de mon client.
Pour revenir à nos mises à jour, je recommande principalement de mettre à jour votre
version de Internet Explorer. Cela réglera en même temps le cas de Outlook Express.
Je vous avertis: c'est long...
Pour les utilisateurs de Windows 95, je recommande principalement de faire la mise à
jour de l'accès réseau à distance: il faut trouver MSDUN13.EXE sur le site de Microsoft.
Bonne chance...
Dans le prochain article, je vous reparlerai des mises à jour des logiciels en général
et des mises à jour des pilotes de périphérique (drivers). Il est entendu que
l'information contenue dans cet article ne l'est que pour référence et que vous
devrez en prendre l'entière responsabilité. Donc, n'oubliez pas les lampions à St-Jude...
Pierre Forget
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Septembre 2000
LES MISES À JOUR (SUITE)
Les mises à jour des logiciels sont en général très simple. Il s'agit de télécharger la mise
à jour la plus récente sur le site Internet du logiciel en question et de l'exécuter en
double-cliquant sur le fichier téléchargé, après avoir consulté le mode d'installation.
La plupart de ces mises à jour se font sans problème, car elles ne concernent qu'un logiciel
bien précis.
Il arrive toutefois que certaines mises à jour soient un peu plus difficiles: l'installation
vous demande si un fichier donné doit être remplacé ou ne trouve pas le chemin du fichier
à installer.
Dans le premier cas, il est très difficile de déterminer si un fichier doit être remplacé.
Si la version qui remplace est plus ancienne, évitez en général de remplacer. Mais ce
n'est pas toujours vrai. Le meilleur truc: à la première installation, ne rien remplacer.
Si cela ne fonctionne pas bien, refaites l'installation en remplaçant les fichiers plus
anciens par les nouveaux. Si cela ne fonctionne pas encore, refaites l'installation en
remplaçant tout. Et si cela ne fonctionne toujours pas, vérifiez les pages du support
technique du site en question et croisez-vous les doigts...
La mises à jour des pilotes de périphériques est beaucoup plus délicate. La plupart des
mises à jour (logiciels, systèmes d'opération et périphériques) remplacent beaucoup de
petits fichiers (DLL et VXD, en particulier) sans demander aucune permission. C'est
un peu normal, car certaines installations remplacent ces fichiers par dizaines et même
par centaines. Lorsque ces fichiers ne concernent que le logiciel en question, cela ne
cause pas de problème. Mais lorsque ces fichiers sont partagés entre les logiciels et
le système d'opération, le remplacement ne se fait pas toujours sans douleurs.
Encore là, le truc de remplacement par étape tient toujours. Mais quelquefois, il faut
remplacer un fichier plus récent par un plus ancien. C'est l'exception, et c'est à éviter
en général. Un des classiques: le logiciel d'installation ne trouve pas le fichier à installer.
La meilleure parade: avant d'installer, placez le logiciel d'installation dans le
répertoire C:\TEMP (créez-en un au besoin). Il sera alors plus facile de rediriger
la recherche vers ce répertoire.
La plupart des logiciels et périphériques nous vantent leur facilité d'installation:
"Plug'n'Play" (branchez et jouez, littéralement) ou "user friendly" (ami de l'utilisateur).
En fait, c'est souvent "Plug'n'Pray" (branchez et priez), et dans le cas de "user friendly",
le mot "ami" est plutôt ambigü: avec des amis comme cela, on n'a pas besoin d'ennemis...
Heureusement, avec les nouvelles versions, cela devient plus facile de s'installer
ou de faire une mise à jour. Un conseil en terminant: à moins que cela ne concerne
une question de sécurité, évitez de faire des mises à jour de façon automatique.
Si votre ordinateur fonctionne bien, laissez-le comme cela. Quelquefois, les mises
à jour corrigent certains problèmes mais en amènent de nouveaux.
Pierre Forget
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Octobre 2000
MISE À NIVEAU DE WINDOWS ME (Millenium Edition)
Avec près de 10 millions de copies vendues, on est à même de se demander si on devrait
effectuer la mise à niveau de la nouvelle édition de Windows: l'édition du millénaire,
surnommée ME (Millenium Edition).
Comme toutes les versions de Windows, il y a beaucoup de tapage publicitaire et l'utilisateur
moyen s'y retrouve difficilement. Voyons d'abord les améliorations.
La première chose qui nous frappe lors de son utilisation est la similitude avec l'interface
de Windows 2000 (version professionnelle). En effet, les codes sous-jacents à cet
interface nous viennent de Windows 2000, ce qui est excellent en soi. Le support pour
le vidéo, digitalisateurs (scanners) et caméras est grandement amélioré. Pour les jeunes,
l'ajout de la fonction "skins" plaira sûrement aux utilisateurs de Windows Media Player 7.
Le support pour les différentes connections Internet (basse et haute vitesse) et les
réseaux domestiques est amélioré. Et la possibilité de connecter plusieurs ordinateurs
sur la même connection Internet (ICS) est plus facile que jamais.
Le support pour le Universal Plug and Play est actif et vous permettra de vous connecter
à votre réfrigérateur intelligent. Vous pourrez donc questionner votre réfrigérateur à
distance, avec votre cellulaire WEB, et lui demander s'il reste du lait pour vos céréales...
Pas encore, mais cela viendra...
La possibilité de revenir au DOS de base a été éliminée, mais la plupart des bons vieux
logiciels DOS fonctionnent encore sous une fenêtre DOS. Il faudra les essayer pour le
savoir vraiment...
Le facteur le plus important, mais le moins apparent, est l'ajout d'un assistant de
restauration automatique. Celui-ci prend une image de votre système à toutes les
10 heures et l'installe sur le disque dur en réserve en cas de panne. Ceci s'effectue
lorsque le système est en utilisation minimale et ne nuit pas aux opérations courantes.
Il vous permet de remettre le système en état de fonctionnement même après une panne majeure.
Dans les cas où des fichiers importants sont effacés, il les récupère et les compresse
afin de les avoir en réserve. Mais cela ne vous enlèvera pas la tâche de faire vos backups...
Maintenant que nous avons fait le tour, faut-il effectuer une mise à niveau à Windows ME?
La réponse générale est simple: si votre système actuel fonctionne bien et que vous n'avez pas
besoin de parler à votre réfrigérateur, la réponse est non. Si votre système n'est pas
toujours stable ou que vous utilisez des applications critiques (comptabilité, etc...),
la réponse est oui.
Personnellement, je recommande aux utilisateurs de Windows 98 d'effectuer la mise à niveau
si leur système est instable de façon régulière (écrans bleus, messages d'erreur, etc...).
Un message d'erreur une fois par semaine n'est pas grave, mais à tous les jours, cela
devient agaçant. Même si cela implique la réinstallation de tous les logiciels, je
recommande fortement de réinstaller le système au complet. Cela veut dire: effacer
Windows 98, le réinstaller et installer la mise à jour Windows ME. Et réinstaller vos
logiciels. Pour les utilisateurs de Windows 95, si votre système fonctionne bien et que
votre disque dur est limité, n'oubliez pas que l'installation de Windows ME prend 500
megaoctets d'espace sur votre disque dur.
Le prix de la mise à niveau pour les utilisateurs de Windows 98 est de $85 environ et
de $155 environ pour les autres mises à jour. Ces prix sont bons jusqu'au mois de
Janvier 2001. Faites le calcul: 10 millions de copies vendues en 6 semaines...
Pierre Forget
Service Informatique
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Novembre 2000
SAUVEGARDER SES DONNÉES INFORMATIQUES
Commençons d'abord par expliquer, pour ceux qui commencent en informatique, ce
que signifie le mot "données". C'est un terme très général qui peut englober tout
le contenu du disque dur de votre ordinateur et même un logiciel peut être considéré
comme une donnée si on en est le concepteur. En anglais, le mot est "data".
Mais si on prend un sens plus spécifique, ce sont tous les fichiers que vous avez
personnellement créés sur votre disque dur. Prenons un exemple: vous venez d'acheter un
ordinateur neuf et vous installez quelques programmes de traitement de texte, de traitement
de photo et des jeux. Jusqu'à date, vous n'avez pas ajouté de données, car les logiciels ne
sont pas considérés comme des données.
Lorsque vous commencez à utiliser ces logiciels, en y insérant des photos, du texte ou des
données comptables, vous créez des fichiers de données. Dépendant de ce que vous faites,
ces fichiers seront identifiés par une extension spécifique ajoutée à leur nom. Prenons
un exemple: vous créez un document avec le logiciel Word. Celui-ci ajoutera automatiquement
une extension de trois lettres "DOC". Si vous avez créé le fichier "lettre à grand-père",
Word va le renommer "lettre à grand-père.doc". L'extension DOC (avec le point pour séparer
l'extension) est utilisée par Windows pour ouvrir le bon logiciel lorsque vous cliquez
sur un fichier. C'est pour cela qu'il est important de conserver ces extensions et de
ne pas les modifier. Aussi, lorsque vous nommez un fichier pour fin de sauvegarde,
évitez de mettre un point dans le nom, car celui-ci est utilisé pour séparer l'extension
et cela peut causer certains problèmes selon les logiciels utilisés. Personnellement,
même si je n'ai pas eu de problèmes à date, je recommande aussi de ne pas utiliser les accents.
Vous ne voyez pas les extensions de vos fichiers? Ouvrez le "Poste de Travail", cliquez
sur "Affichage" et cliquez sur "Options" et "Affichage" (ou "Options des Dossiers").
Trouvez l'option qui vous permet d'afficher "les extensions des fichiers dont le type
est connu" ou encore "les extensions MSDOS pour les types de fichiers enregistrés".
Ainsi, vous pourrez identifier plus facilement vos types de fichiers. Windows vous
indique aussi de quel type de fichier il s'agit en leur accolant une icône spécifique.
Mais si vous utilisez les petites icônes, elles ne sont pas toujours évidentes à
identifier. Des exemples d'extensions: Word (.DOC), Excel (.XLS), photos en général
(.JPG .GIF .TIF .PSD). Les extensions peuvent aussi être en minuscules.
La façon la plus simple de gérer ses sauvegardes est de conserver ses données toutes à
la même place. Windows nous facilite la tâche en créant automatiquement le dossier
"Mes Documents". Pour qu'il devienne efficace, il s'agit de créer des sous-répertoires
à ce dossier "Mes Documents" avec des noms convivials. Exemples: "Comptabilité", "Photos",
"Images", "Musique", "Lettres Pierre", etc...
Et il faut les utiliser! Si tous vos fichiers sont éparpillés sur le disque dur, il vous
sera difficile de vous assurer d'obtenir une bonne sauvegarde. Si vous les avez
conservés dans "Mes Documents", vous n'aurez qu'un répertoire à sauvegarder.
Nous verrons le mois prochain les différentes techniques de sauvegarde et leur
application pratique. En attendant, je vous suggère de consulter www.grand-dictionnaire.com
et de télécharger le "GDT Express" qui vous permettra d'être à la fine pointe
de la langue française. C'est un conseil très utile qui me vient de Benoit Lafortune.
Pierre Forget
Service Informatique
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Décembre 2000
SAUVEGARDER SES DONNÉES INFORMATIQUES (suite)
Voyons quels moyens nous disposons pour sauvegarder nos données informatiques.
Les principaux supports sont: unité de disquette, unité ZIP, unité de cartouche
de ruban, deuxième disque dur, disque dur amovible, graveur de CDROM (différents modèles),
réseaux, serveur réseau, site WEB, pour nommer les principaux supports de sauvegarde.
La première chose qu'il faut comprendre et évaluer, avant d'établir une stratégie de sauvegarde,
est de réaliser que vos données (celles que vous avez créés) sont irremplaçables. Si
votre disque dur est détruit ou effacé, personne ne peut les récupérer. Certaines compagnies
spécialisées en récupération de données peuvent quelquefois les récupérer, mais cela
risque d'amincir votre portefeuille!
Déterminez d'abord la sensibilité de vos données: avez-vous des copies de papier? S'agit-il
de données comptables importantes et n'existant que sur votre ordinateur? Quel serait le coût,
en temps et en argent, si vous les perdiez? Ou ne s'agit-il que de photos ou lettres qui
ont plus ou moins d'importance? Ou de vos photos de voyage de noce? Cet exercice vous
permettra d'évaluer l'impact d'une perte de données et justifiera les moyens employés
pour les sauvegarder.
Il s'agit maintenant d'évaluer l'espace occupé par les dossiers à sauvegarder. Si vos
données sont toutes dans le même répertoire, vous n'avez qu'à ouvrir Windows Explorer,
cliquer une fois sur le dossier concerné (dans l'écran de gauche de la fenêtre), cliquer
sur "Fichier" et "Propriétés". Cela vous indiquera le nombre et le total de l'espace
occupé par tous les fichiers de ce dossier.
Si vos fichiers occupent moins de 15 Megaoctets, vous pouvez facilement les sauvegarder
avec l'utilitaire de sauvegarde de Windows (Accessoires, Outils système, Sauvegarde ou Backup)
sur une pile de disquettes standard. Si le total fait moins de 1000 mégaoctets, utilisez un
interface "ZIP drive (100 ou 250M)", en utilisant le logiciel de sauvegarde qui vient avec
le "ZIP drive". Ceci implique que vous avez fait la dépense d'installer ce type d'unité
sur votre machine.
Au-delà de ce total, il vous faudra utiliser un disque dur secondaire, amovible ou pas,
et copier vos données sur celui-ci. Ou encore d'effectuer une sauvegarde sur une unité
de cartouche de ruban ou sur votre graveur de CDROM. Si votre ordinateur est en réseau,
il est très facile d'effectuer une copie de ses dossiers sur un autre ordinateur. Une
autre façon élégante est de louer de l'espace sur un serveur WEB sécuritaire.
Résumons l'essentiel: d'abord effectuer des sauvegardes à intervalles réguliers et en doubles
copies. S'assurer d'avoir une copie en-dehors des lieux physiques en cas de vol ou de feu.
Et si possible, faire des sauvegardes de différentes générations. Et se croiser les doigts
en espérant de ne jamais les utiliser...
Pierre Forget
Service Informatique
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