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1- La mission des Fêtes du 125ième de St-Donat. 2- Le mot du maire. 3- Le carnet du 125ième. 4- Comment se rendre à St-Donat. 5- Histoire de St-Donat. 6- Concours la Grande Demande en Mariage. 7- La chanson thème. 8- Les articles promotionnels. 9- Activités. 10- Commanditaires et appuis politiques. Des activités en continu, établies sur toute l'année 1999 et offrant à la population l'occasion unique de se pencher sur son histoire, de la connaître et de la transmettre. Un moyen et un temps magique qui entraine de façon incontestable le renforcement du sentiment d'appartenance. Et que les Fêtes soient bonnes pour tous! La Société historique de St-Donat. Le mot du maire Bienvenue à St-Donat! L'année 1999 est spéciale pour nous: c'est que nous fêtons le 125ième anniversaire de la fondation de la paroisse de Saint-Donat. Quelle belle occasion de venir nous visiter! Vous ne serez certainement déçu: la Société historique de Saint-Donat de Montcalm, en collaboration avec différents organismes de la municipalité ont préparé pour vous toutes sortes d'activités, événements et expositions qui sauront plaire aux petits et aux grands. La municipalité s'est parée de ses plus belles couleurs et je vous invite à y venir jeter un coup d'oeil! Bonnes festivités! Pour le conseil municipal, Yves Paquin, maire Résumé sur l'histoire de Saint-Donat (extrait en partie du livre Saint-Donat et Sa région en peinture) Saint-Donat de Montcalm Bercé entre les eaux des magnifiques lacs Archambault et Ouareau, le village de Saint-Donat est situé à quelques 137 kilomètres au nord de Montréal. Il fait partie de la Municipalité régionale de comté de Matawinie et de la région touristique de Lanaudière. Une population résidente de 3,045 habitants se partage un territoire de 361,52 kiomètres carrés. Les Amérindiens Bien avant que ne surgissent à l'horizon les premiers détachements de colons vers 1874, des populations de l'Archaïque (probablement les ancêtres des Algonquins) fréquentent déjà ces lieux regorgeant de poisson et de gibier. La Colonisation L'histoire de Saint-Donat s'inscrit dans la foulée des grands mouvements de colonisation du milieu du XlXe siècle, amorcés pour répondre au surpeuplement des vieilles seigneuries qui entraîne le chômage et par conséquent l'exode des canadiens-français vers les Etats-Unis. Ainsi, dix ans avant que ne débute la colonisation des Pays-d'En-Haut avec le curé Labelle en 1872, les révérands Léandre Brassard et Théophile-Stanislas Provost projettent de développer la vallée de la Mantawa. Le mot Mantawa est associé à la rivière Matawin qui prend sa source au Nord-est de Saint-Donat et se jette dans le lac Toro à Saint-Michel-des-Saints. Fondation de Saint-Donat La première exploration officielle du territoire en vue de la colonisation est faite er 1866. C'est à la demande du curé Théophile-Stanislas Provost, appuyé par le Ministre de l'Agriculture et des Travaux publics, l'Honorable Louis Archambault, que le gouvernement du Canada accorde les crédits nécessaires à la réalisation d'un chemin reliant Sainte-Marguerite-du-Lac-Masson à la rivière Matawin. Ce chemin, le premier à desservir Saint-Donat, atteint la décharge du lac Archambault en 1869. Il a pour but de rejoindre les récents établissements plus à l'est, de Saint-Michel-des-Saints et de Saint-Zénon. On l'appellera le Chemin Provost. Par là, arriveront les premiers colons, soit la famille de Joseph Charbonneau et Victoire Penaud. Puis, vers 1872, Régis Coutu de Sainte-Elisabeth, sollicité par son frère Alexis-Henri Coutu, alors curé de la paroisse de Saint-Théodore-de-Chertsey, viendra jeter les assises du premier emplacement du village à la décharge du lac. Il est le maître d'oeuvre des débuts de la petite colonie du Canton Lussier. Assisté de ses frères Léandre et Moïse qui l'ont suivi dans ce périple, Régis construira un moulin à scie et à farine et peu de temps après, une modeste chapelle. Tourisme et villégiature Il faut remonter au tout début des années 1900 pour que se manifestent les premiers signes évidents de ce que deviendra Saint-Donat quatre-vingt-quatre ans plus tard, soit la station touristique la plus fréquentée de la région de Lanaudière. Citons à preuve, le rapport qu'adresse l'ingénieur forestier G.C. Piché au Ministre des terres et forêts en 1908: la région de St-Donat jouit d'un site incomparable comme "summer result". Son altitude à plus de 1,400 pieds, lui permet de disputer à Sainte-Agathe les chances de guérir les poumons faibles. Les beaux lacs poissonneux et ses grands bois presque vierges offrent des territoires assez bons aux sportmen (sic). Il semble que l'on pourrait faire de cet endroit une place d'été qui pourrait se comparer avec avantage même à Saranac. L'avenir de Saint-Donat À l'aube des années 2000, la tâche des donatiens résidents et villégiateurs est celle d'arriver à une plus grande harmonisation de leurs vues et de leurs attentes en regard d'un développement économique à la fois audacieux et respectueux de la qualité de vie particulière à Saint-Donat. La Grande Demande en Mariage Le concours consistait à écrire la plus belle lettre d'amour écrite à la façon d'antan, avec les expressions d'autrefois, pour demander la main de sa future. La gagnante, Geneviève Goupil s'est méritée un séjour au Havre du Parc, Auberge, à St-Donat.  Photo: gracieuseté du Journal Altitude La sociét historique de St-Donat désire remercier la municipalité de St-Donat pour le soutien financier destiné à l'organisation des festivités du 125ième anniversaire. Merci aussi au député de Bertrand, M. Claude Cousineau ainsi qu'au député de Berthier/Montcalm, M. Michel Belhumeur, pour leur appui politique. Merci également aux nombreux commerçants et aux organismes de notre village pour leur appui moral et financier. |
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